Gia phả được coi là hoàn chỉnh trước hết phải là một gia phả được ghi chép rõ ràng, chữ nghĩa chân phương có ghi rõ tên người sao lục, biên soạn thuộc đời thứ mấy, năm nào, triều vua nào, căn cứ vào bản nào, tên người tục biên qua các đời cũng có cước chú rõ ràng. Đầu gia phả có lời tựa ghi được nguồn gốc xuất xứ của thủy tổ có cứ liệu thành văn hay truyền ngôn. 
Tử Vi, Tứ Trụ, Xem Tướng, Gieo quẻ, Xem bói
Mở đầu là thuỷ tổ, lần lượt đến tiên tổ các đời, nối dòng đến lớp con cháu mới sinh.
Đối với tiền nhân có các mục sau đây:
- Tên: Gồm tên huý, tên tự, biệt hiệu, thụy hiệu và tên gọi thông thường theo tập quán địa phương? Thuộc đời thứ mấy?
- Con trai thứ mấy của ông nào? Bà nào?
- Ngày tháng năm sinh (có người còn ghi được cả giờ sinh).
- Ngày, tháng, năm mất? Thọ bao nhiêu tuổi?
- Mộ táng tại đâu? (có người ghi được cả nguyên táng, cải táng, di táng tại đâu? Vào tháng, năm nào?).
- Học hành, thi cử, đậu đạt,
chức vụ, địa vị lúc sinh thời và truy phong sau khi mất: Thi đậu học
vị gì? Khoa nào? Triều vua nào? Nhận chức vị gì? năm nào? Được ban
khen và hưởng tước lộc gì? Sau khi mất được truy phong chức gì? Tước
gì? (Đối với những vị hiển đạt thì mục này rất dài. Ví dụ trong Nghi
Tiên Nguyễn gia thế phả, chỉ riêng Xuân quận công Nguyễn Nghiễm, mục
này đã trên mười trang)
- Vợ: Chánh thất, kế thất, thứ thất...
- Họ tên, con gái thứ mấy của
ông nào, bà nào? Quê ở đâu? Các mục ngày, tháng, năm sinh, ngày,
tháng, năm mất, tuổi thọ, mộ, đều ghi từng người như trên.
- Nếu có thi đậu hoặc có chức tước, địa vị, được ban thưởng riêng thì ghi thêm.
- Con: Ghi theo thứ tự năm
sinh, nếu nhiều vợ thì ghi rõ con bà nào? Con gái thì cước chú kỹ: Con
gái thứ mấy, đã lấy chồng thì ghi tên họ chồng, năm sinh, con ông bà
nào, quê quán, đậu đạt, chức tước? Sinh con mấy trai mấy gái, tên gì?
(Con gái có cước chú còn con trai không cần vì có mục riêng từng người
thuộc đời sau).
- Những gương sáng, những tính cách, hành trạng đặc biệt, hoặc những công đức đối với làng xã, họ hàng, xóm giềng...
Ngoài những mục ghi trên, gia
phả nhiều họ còn lưu lại nhiều sự tích đặc biệt của các vị tiên tổ,
những đôi câu đối, những áng văn hay, những bài thuốc gia truyền...đó
là những tài sản quý giá mà chúng ta để thất truyền, chưa biết khai
thác.
Những nội dung ghi trên chỉ
có tính chất gợi ý với các bậc huynh trưởng các họ, đang chăm lo công
việc phổ biến và tục biên gia phả dành cho con cháu đời sau. Còn phần
trên gia phả hoàn chỉnh hay sơ sài, các cụ còn giành lại cho ta được
bao nhiêu biết bấy nhiêu, ai dám sáng tác thêm? Tuy nhiên, nếu tìm
được quốc sử, hoặc trong gia phả, thần phả khác những tư liệu liên
quan thì có thể cước chú kỹ, giúp đời sau thêm sáng tỏ.
Nguồn: ST & Tổng hợp từ Internet: Cát Phượng (XemTuong.net)
